очень
дорогих и очень хрупких стекол, а также несколько чрезвычайно тонких и
чувствительных физических инструментов. Их упаковку, доставку на железную
дорогу, транзит морем и железной дорогой я целиком вверю вашей
наблюдательности, ловкости и умению. Согласитесь с тем, что какому-нибудь
пьяному матросу или носильщику ничего не стоит сбросить в люк ящик и разбить
вдребезги
571
маленькое двояковыпуклое стеклышко, над которым десятки людей работали
десятки лет...
"Обсерватория! -- радостно подумал я. -- Конечно, это обсерватория!
Какое счастие! Наконец-то я поймал тебя за хвост, неуловимая судьба".
Но я уже видел, что он понял мою мысль, а глаза его сделались еще
веселее.
-- Не будем говорить об оплате этого вашего первоначального труда. В
мелочах мы, понятно, с вами сговоримся, это я вижу по вас, но, -- и он вдруг
совсем уж беззаботно, по-мальчишески расхохотался, -- но мне хочется
обратить ваше внимание на очень курьезную вещь. Смотрите, через мои руки
прошло тысяч около десяти, двадцати чрезвычайно интересных дел. Из них
некоторые на громадные суммы. Несколько раз я попадался впросак, и это
несмотря на всю нашу утонченную казуистическую точность и аккуратность. И
вот, представьте себе, каждый раз, когда я отбрасывал в сторону все
ухищрения ремесла и глядел человеку ясно и просто в глаза, как я сейчас
гляжу на вас, я никогда не впадал в ошибку и не раскаивался. Итак?
Его глаза были ясны, тверды, доверчивы и ласковы. В эту секунду этот
маленький, смуглый, сморщенный, желтолицый человек точно взял руками мою
душу и покорил ее.
-- Хорошо, -- сказал я. -- Я вам верю. С этой ми-нутьгя в вашем
распоряжении.
-- О, зачем так скоро, -- возразил добродушно ми
стер Найдстон. -- У нас впереди пропасть времени.
Мы еще успеем с вами выпить бутылку кларета. -- Он
надавил кнопку висячего звонка.-- Затем вы устрои
тесь со своими вещами и со всеми личными делишками,
и сегодня же, в восемь часов вечера, вы ко времени
отлива должны быть на борту парохода "Лев и Маг
далина", куда я вам привезу ваш точный маршрут, че
ки на различные банки и деньги для ваших собствен
ных расходов. Милый юноша, пью за ваше здоровье и
за ваши успехи. Ах, если бы вы знали, -- вдруг
воскликнул он с неожиданным энтузиазмом, -- если
бы вы знали, как я вам завидую, дорогой мистер
Диббль! --
572
Чтобы немножко и совсем невинно польстить ему, я возразил почти
искренно:
-- Зачем же дело стало, дорогой мистер Найдстон? Клянусь, что душой вы
так же молоды, как и я.
Смуглый стряпчий опустил свой тонко очерченный, длинный нос в стакан с
кларетом, помолчал немного и вдруг сказал с искренним вздохом:
-- Эх, мой милый! Контора, существующая чуть ли не со времен
Плантагенетов, честь фирмы, предки, десятки тысяч уз, связывающих меня с
клиентами, сотрудниками, друзьями и врагами... всего я и не перечислю...
Значит, больше никаких сомнений? ' -- Нет.
-- Итак, чокнемся и споем: "Roule Britannia!" ' И мы чокнулись и запели
-- я, почти мальчишка, вчерашний бродяга, и этот сухой деловой человек,
влиявший из мрака своей грязной конторы на судьбы европейских держав и
капиталов, -- запели самыми невероятными и фальшивыми голосами в мире:
Правь, Британия, Правь че
дорогих и очень хрупких стекол, а также несколько чрезвычайно тонких и
чувствительных физических инструментов. Их упаковку, доставку на железную
дорогу, транзит морем и железной дорогой я целиком вверю вашей
наблюдательности, ловкости и умению. Согласитесь с тем, что какому-нибудь
пьяному матросу или носильщику ничего не стоит сбросить в люк ящик и разбить
вдребезги
571
маленькое двояковыпуклое стеклышко, над которым десятки людей работали
десятки лет...
"Обсерватория! -- радостно подумал я. -- Конечно, это обсерватория!
Какое счастие! Наконец-то я поймал тебя за хвост, неуловимая судьба".
Но я уже видел, что он понял мою мысль, а глаза его сделались еще
веселее.
-- Не будем говорить об оплате этого вашего первоначального труда. В
мелочах мы, понятно, с вами сговоримся, это я вижу по вас, но, -- и он вдруг
совсем уж беззаботно, по-мальчишески расхохотался, -- но мне хочется
обратить ваше внимание на очень курьезную вещь. Смотрите, через мои руки
прошло тысяч около десяти, двадцати чрезвычайно интересных дел. Из них
некоторые на громадные суммы. Несколько раз я попадался впросак, и это
несмотря на всю нашу утонченную казуистическую точность и аккуратность. И
вот, представьте себе, каждый раз, когда я отбрасывал в сторону все
ухищрения ремесла и глядел человеку ясно и просто в глаза, как я сейчас
гляжу на вас, я никогда не впадал в ошибку и не раскаивался. Итак?
Его глаза были ясны, тверды, доверчивы и ласковы. В эту секунду этот
маленький, смуглый, сморщенный, желтолицый человек точно взял руками мою
душу и покорил ее.
-- Хорошо, -- сказал я. -- Я вам верю. С этой ми-нутьгя в вашем
распоряжении.
-- О, зачем так скоро, -- возразил добродушно ми
стер Найдстон. -- У нас впереди пропасть времени.
Мы еще успеем с вами выпить бутылку кларета. -- Он
надавил кнопку висячего звонка.-- Затем вы устрои
тесь со своими вещами и со всеми личными делишками,
и сегодня же, в восемь часов вечера, вы ко времени
отлива должны быть на борту парохода "Лев и Маг
далина", куда я вам привезу ваш точный маршрут, че
ки на различные банки и деньги для ваших собствен
ных расходов. Милый юноша, пью за ваше здоровье и
за ваши успехи. Ах, если бы вы знали, -- вдруг
воскликнул он с неожиданным энтузиазмом, -- если
бы вы знали, как я вам завидую, дорогой мистер
Диббль! --
572
Чтобы немножко и совсем невинно польстить ему, я возразил почти
искренно:
-- Зачем же дело стало, дорогой мистер Найдстон? Клянусь, что душой вы
так же молоды, как и я.
Смуглый стряпчий опустил свой тонко очерченный, длинный нос в стакан с
кларетом, помолчал немного и вдруг сказал с искренним вздохом:
-- Эх, мой милый! Контора, существующая чуть ли не со времен
Плантагенетов, честь фирмы, предки, десятки тысяч уз, связывающих меня с
клиентами, сотрудниками, друзьями и врагами... всего я и не перечислю...
Значит, больше никаких сомнений? ' -- Нет.
-- Итак, чокнемся и споем: "Roule Britannia!" ' И мы чокнулись и запели
-- я, почти мальчишка, вчерашний бродяга, и этот сухой деловой человек,
влиявший из мрака своей грязной конторы на судьбы европейских держав и
капиталов, -- запели самыми невероятными и фальшивыми голосами в мире:
Правь, Британия, Правь че