тов, уматывая в невольном состязании тех, кто, казалось, был нестомчнвее
лошади. Никто уже, кроме Фунта, не тягался с ним в забое.
- Бугор скоро вытянет ноги, - сказал устало Озорник, стаскивая с головы
шапку. - Рогом уперся, и никуда его не своротишь.
Как па грех, бугор оказался рядом, но не придал словам зэка внимания,
лишь пнув его в зад, на ходу распорядился:
- Пройдись по всей лаве. Вода нашла щель...
В забое встряхнул руки, поплевал на ладони и, крепко обхватив древко
кирки, начал работу. От первых ударов в суставах ожила ленивая боль.
Где-то недалеко от правой ноги с жадным сёрбаньем гофрированная труба
засасывала воду.
Жало кирки погружалось в едва видимые трещины.
На вялой мерзлоте отбойные молотки вязли, и кирка была единственным
надежным инструментом. За спиной прогрохотала вагонетка. Качнулись лампы.
Изуродованные тени начали переламываться, изгибаться, точно соломенные
игрушки. Когда вагонетка оказалась рядом, тени затряслись мелкой дрожью,
будто через них пропустили ток.
Иногда он поворачивался, вытирая шапкой пот с лица, кричал:
- Шевелись, мужики! Нашего здесь осталось немного.
И скова рубил спрессованную серовато-желтую землю, в коей природа
спрятала ненавистное ему золото.
Рубил, торопясь отнять у нее как можно больше, погружаясь в то
состояние потери самого себя, когда уходят мысли, остается только
выверенный до автоматизма удар. Рывок на слом пласта, и снова удар! Жало
кирки входило в собственную тень, как в старого врага.
Потом Иосиф Гнатюк сказал:
- Уймись, бригадир. Смена.
И слегка толкнул его в окаменевшее плечо.
- Сколько сегодня? - спросил бригадир, когда они подходили к рудному
двору.
- Почти две.
- Надо было дотянуть.
- Дотянуть, чтоб протянуть?! Глянь на себя!
- У меня есть на кого глядеть.
В словах не было протеста, только замкнутая тоска, желание покоя. Лица
плавали светлыми пятнами в мутном сумраке подземелья. Над ними висело
многотонное тело земли, что независимо от сознания людей порождало такое
состояние духа, когда они, понимая свое ничтожество и слабость, относились
друг к другу с грубоватой предупредительной добротой и вниманием.
"Небо надежней, по мы под небом злее", - он взглянул на звезды. Гонимые
ветром облака то закрывали на время таинственными крыльями их холодное
сияние, то вновь открывали, тогда к шагающим по дороге усталым зэкам
приходил свет другого мира.
Упоров нашел в ворвавшемся с улицы в теплушку тумане красноватый бок
печи, протянул к нему руки.
Холод еще жил некоторое время в напряженной спине, уходил нехотя, с
протестующей дрожью, как старый постоялец. Опали вздувшиеся пузырем на
коленях ватные брюки, неприятным мокрым теплом прижавшись к телу.
"Чаю бы горячего, - размечтался зэк, - да на нары.
И проспать весь остаток жизни..."
В углу тяжело, как старый контрабас, дышал Ольховский.
- Что будем делать с водой, Ян Салич? - не оборачиваясь, спросил Упоров.
- Остановить шахту на заморозку.
- Останавливать нельзя. В ближайшее время нам этого никто не позволит.
Пусть качают...
- Один уже откачался, Вадим Сергеевич.
- То есть?! - бригадир повернул к Ольховскому покрасневшее от
поднимающегося жара лицо и почувствовал, как болезненно отозвались
расшатанные ожиданием нервы.
- Взгляните сами. Он - на лавке...
Иван Шерабуркии лежал серый, с резко прорисованными морщинами в губах,
чуть отвислыми в уголках рта. Осужден он был не за свою вину,
лошади. Никто уже, кроме Фунта, не тягался с ним в забое.
- Бугор скоро вытянет ноги, - сказал устало Озорник, стаскивая с головы
шапку. - Рогом уперся, и никуда его не своротишь.
Как па грех, бугор оказался рядом, но не придал словам зэка внимания,
лишь пнув его в зад, на ходу распорядился:
- Пройдись по всей лаве. Вода нашла щель...
В забое встряхнул руки, поплевал на ладони и, крепко обхватив древко
кирки, начал работу. От первых ударов в суставах ожила ленивая боль.
Где-то недалеко от правой ноги с жадным сёрбаньем гофрированная труба
засасывала воду.
Жало кирки погружалось в едва видимые трещины.
На вялой мерзлоте отбойные молотки вязли, и кирка была единственным
надежным инструментом. За спиной прогрохотала вагонетка. Качнулись лампы.
Изуродованные тени начали переламываться, изгибаться, точно соломенные
игрушки. Когда вагонетка оказалась рядом, тени затряслись мелкой дрожью,
будто через них пропустили ток.
Иногда он поворачивался, вытирая шапкой пот с лица, кричал:
- Шевелись, мужики! Нашего здесь осталось немного.
И скова рубил спрессованную серовато-желтую землю, в коей природа
спрятала ненавистное ему золото.
Рубил, торопясь отнять у нее как можно больше, погружаясь в то
состояние потери самого себя, когда уходят мысли, остается только
выверенный до автоматизма удар. Рывок на слом пласта, и снова удар! Жало
кирки входило в собственную тень, как в старого врага.
Потом Иосиф Гнатюк сказал:
- Уймись, бригадир. Смена.
И слегка толкнул его в окаменевшее плечо.
- Сколько сегодня? - спросил бригадир, когда они подходили к рудному
двору.
- Почти две.
- Надо было дотянуть.
- Дотянуть, чтоб протянуть?! Глянь на себя!
- У меня есть на кого глядеть.
В словах не было протеста, только замкнутая тоска, желание покоя. Лица
плавали светлыми пятнами в мутном сумраке подземелья. Над ними висело
многотонное тело земли, что независимо от сознания людей порождало такое
состояние духа, когда они, понимая свое ничтожество и слабость, относились
друг к другу с грубоватой предупредительной добротой и вниманием.
"Небо надежней, по мы под небом злее", - он взглянул на звезды. Гонимые
ветром облака то закрывали на время таинственными крыльями их холодное
сияние, то вновь открывали, тогда к шагающим по дороге усталым зэкам
приходил свет другого мира.
Упоров нашел в ворвавшемся с улицы в теплушку тумане красноватый бок
печи, протянул к нему руки.
Холод еще жил некоторое время в напряженной спине, уходил нехотя, с
протестующей дрожью, как старый постоялец. Опали вздувшиеся пузырем на
коленях ватные брюки, неприятным мокрым теплом прижавшись к телу.
"Чаю бы горячего, - размечтался зэк, - да на нары.
И проспать весь остаток жизни..."
В углу тяжело, как старый контрабас, дышал Ольховский.
- Что будем делать с водой, Ян Салич? - не оборачиваясь, спросил Упоров.
- Остановить шахту на заморозку.
- Останавливать нельзя. В ближайшее время нам этого никто не позволит.
Пусть качают...
- Один уже откачался, Вадим Сергеевич.
- То есть?! - бригадир повернул к Ольховскому покрасневшее от
поднимающегося жара лицо и почувствовал, как болезненно отозвались
расшатанные ожиданием нервы.
- Взгляните сами. Он - на лавке...
Иван Шерабуркии лежал серый, с резко прорисованными морщинами в губах,
чуть отвислыми в уголках рта. Осужден он был не за свою вину,