Рассказы и повести


м
одиннадцатый, СПб. 1893.
Впервые - в журнале "Вестник Европы", 1891, кн. 11, 12. Повесть была
завершена осенью 1890 года. В письме к Д. Н. Цертелеву от 23 октября 1890
года Лесков сообщал: "Моя готовая повесть называется "Полунощники" и имеет
около 8 листов". Но у автора возникали трудности с ее публикацией. Нелегко
было найти журнал, который принял бы к печати это остро сатирическое,
антицерковное произведение. 14 октября 1890 года Лесков сетовал в письме к
Д. Н. Цертелеву, что "Русская мысль" побоялась "Полунощников", "Горы" и
"Часа воли божией". "Повесть свою буду держать в столе, - писал он Л.
Толстому 8 января 1891 года. - Ее по нынешним временам никто и печатать не
станет" ("Письма Толстого и к Толстому", стр. 84).
"Полунощники", как и большинство произведений Лескова, строятся на
материале, хорошо известном писателю. А. Л. Волынский в книге "Н. С. Лесков"
(СПб. 1923) сообщал, что автор "Полунощников" посещал Кронштадт и ту
"ажидацию", где собирались верующие в чудеса Ивана Кронштадтского.
Иоанн Кронштадтский - Иван Ильич Сергиев (1829-1908), протоиерей
Андреевского собора в Кронштадте, пользовался огромной популярностью в
разнообразных слоях общества как проповедник и якобы чудотворец. Проповеди и
"чудеса" Иоанна Кронштадтского были источником огромных доходов как для него
самого, так и для его клики. В изображении "толпучки" вокруг кронштадтского
протопопа Лесков близок к реальным фактам. Материалы из кронштадтского быта,
близкие фактическою стороной к "Полунощникам", появлялись во многих газетах
1880-х годов. Вот как, например, об этом писала "Неделя": "В центральной
части города раз или два в день образуются огромные скопища... Из
какого-нибудь дома или собора показывается священник, известный отец Иоанн.
Он окружен толпою и еле движется... Его буквально рвут на части, и огромных
усилий ему стоит сесть на извозчика, за которым бежит толпа без шапок"
("Неделя", 1885, э 9, стр. 348).
Популярность Ивана Кронштадтского усиливалась и поддерживалась прессой,
в том числе и некоторыми из широко распространенных газет и журналов той
поры. Среди рукописей Лескова сохранилась небольшая, но весьма "язвительная"
запись под названием "Протопоп Иван Сергиев (Кронштадтский) в трех
редакциях". Запись эта характеризует как отношения к Ивану Кронштадтскому со
стороны известных тогда журналов, так и резко критическое отношение Лескова
к всероссийскому мракобесу из Кронштадта. Приведем этот любопытный документ:
"В соответствие тому, что описано Хилковым о посещении кронштадтским
протопопом Иваном Сергиевым с. Николаевки под г. Сумами записываю на память
следующие события, известные в современных петербургских литературных
кругах.
В 1890 году пожелали пригласить для молебствия протопопа Сергиева три
редакции: редакция иллюстрированного журнала "Нива" Маркса (бывшего
приказчика Вольфа), редакция "Нового времени" (А. С. Суворина) и редакция
детского журнала "Игрушечка", основанная Татьяною П. Пассек и ныне
продолжаемая г-жою Тюфяевою (псевдоним "Якоби", "Толиверова" и еще что-то)
{О Якоби-Толиверовой см. прим. к "Даме и фефеле".}. Маркс и Суворин - люди
богатые, а Тюфяева живет, перебиваясь с нуждою, очень часто занимает и,
может быть, не всегда может отдать, когда обещается. Положение изданий
Маркса и Суворина (в денежном о