когда мимо его проходила какая-нибудь чересчур не пощадившая
себя дама. В числе мужчин приехало весьма много почтенных старичков, с
удовольствием покупавших билеты для сохранения нравственности бедных
девушек; но по некоторой плутоватости, которая отражалась в выражении их
лиц, сильно можно было подозревать, что, принося свою лепту на спасение
нравственности этих бедняжек, они, кажется, не прочь были бы сейчас же и
соблазнить их, уделив им в этом случае уже большую лепту. О, эти старички!..
Знаю я их! Это все библейские судьи. Наш старичок Елпидифор Мартыныч, тоже
бывший тут и явившийся, подобно другим старичкам, в звезде, взял билетов
рублей на пятьдесят у Николя и объявил, что готов быть бесплатным доктором
всех бедных девушек.
______________
* Очаровательно (франц.).
Елена, которая, между нами сказать, была бы положительно лучше всех
дам, приехавших на этот вечер, не пришла.
Николя впал от этого в отчаяние и бросился было к ней упрашивать ее.
- Да как же это?.. Для вас я ведь вечер устроивал! - забарабанил он.
- Как, monsieur Николя, вы это говорите! Вы вспомните, кто я такая в
глазах всего вашего общества?.. Я - нигилистка, я mademoiselle Жиглинская,
выгнанная из службы! При одном имени моем, я думаю, все ваши гости
разъедутся!
Николя совершенно понял этот довод Елены.
- Пожалуй, что разъедутся: дурачье ведь все ужасное! - проговорил он со
свойственной ему откровенностью и ушел от Елены.
Розыгрыш лотереи начался между чаем и мороженым, и при этом произошло
несколько забавных случаев: одному, например, сенатору и сенатору совершенно
статскому, решительно оказавшему услуги отечеству одним лишь пером,
досталась вдруг грознейшая турецкая сабля из стамбульского булата. Глупый и
весьма еще мало понимающий мальчик, сын очень молодой дамы, выиграл
финифтяную табакерку старика Оглоблина и тут же, безумец, уронил эту
табакерку на пол и разбил вдребезги всю финифть. Мать его, вероятно,
несколько жадная по характеру дама, не удержалась, вся вспыхнула и дала сыну
такого щелчка по голове, что ребенок заревел на всю залу, и его принуждены
были увести в дальние комнаты и успокоивать там конфектами; другая, старая
уже мать, очень рассердилась тоже: дочь ее, весьма невинное, хоть и глупое,
как видно это было по глазам, существо, выиграла из библиотеки Николя
"Девственницу"{371} Вольтера и, со свойственным юности нетерпением, сейчас
схватила эту книгу и начала было ее читать. К счастию, ее мать, игравшая в
это время в карты, захотела посмотреть, что дочь выиграла, и, увидав, что
именно, вырвала книгу из рук дочери и почти кинула ее в лицо Николя.
- Как это глупо разыгрывать подобные гадости! - проговорила она.
- Что же такое?.. Велика важность! - отвечал тот, сам, в свою очередь,
осердившись на нее.
Кроме этого случая, впрочем, Николя всем остальным был очень доволен и
решительно чувствовал себя героем этого вечера. Многие обращались к нему с
вопросами о том, как будут распоряжаться с деньгами: весь ли капитал
раздадут на вспомоществование, или только станут расходовать одни проценты?
Николя, как мы знаем, был неспособен что бы то ни было выдумывать и лгать;
но говорить настоящее ему Елена запретила, а потому, в ответ на все вопросы,
он больше произносил какие-то нечленораздельные звуки и с каждым почти
соглаша
себя дама. В числе мужчин приехало весьма много почтенных старичков, с
удовольствием покупавших билеты для сохранения нравственности бедных
девушек; но по некоторой плутоватости, которая отражалась в выражении их
лиц, сильно можно было подозревать, что, принося свою лепту на спасение
нравственности этих бедняжек, они, кажется, не прочь были бы сейчас же и
соблазнить их, уделив им в этом случае уже большую лепту. О, эти старички!..
Знаю я их! Это все библейские судьи. Наш старичок Елпидифор Мартыныч, тоже
бывший тут и явившийся, подобно другим старичкам, в звезде, взял билетов
рублей на пятьдесят у Николя и объявил, что готов быть бесплатным доктором
всех бедных девушек.
______________
* Очаровательно (франц.).
Елена, которая, между нами сказать, была бы положительно лучше всех
дам, приехавших на этот вечер, не пришла.
Николя впал от этого в отчаяние и бросился было к ней упрашивать ее.
- Да как же это?.. Для вас я ведь вечер устроивал! - забарабанил он.
- Как, monsieur Николя, вы это говорите! Вы вспомните, кто я такая в
глазах всего вашего общества?.. Я - нигилистка, я mademoiselle Жиглинская,
выгнанная из службы! При одном имени моем, я думаю, все ваши гости
разъедутся!
Николя совершенно понял этот довод Елены.
- Пожалуй, что разъедутся: дурачье ведь все ужасное! - проговорил он со
свойственной ему откровенностью и ушел от Елены.
Розыгрыш лотереи начался между чаем и мороженым, и при этом произошло
несколько забавных случаев: одному, например, сенатору и сенатору совершенно
статскому, решительно оказавшему услуги отечеству одним лишь пером,
досталась вдруг грознейшая турецкая сабля из стамбульского булата. Глупый и
весьма еще мало понимающий мальчик, сын очень молодой дамы, выиграл
финифтяную табакерку старика Оглоблина и тут же, безумец, уронил эту
табакерку на пол и разбил вдребезги всю финифть. Мать его, вероятно,
несколько жадная по характеру дама, не удержалась, вся вспыхнула и дала сыну
такого щелчка по голове, что ребенок заревел на всю залу, и его принуждены
были увести в дальние комнаты и успокоивать там конфектами; другая, старая
уже мать, очень рассердилась тоже: дочь ее, весьма невинное, хоть и глупое,
как видно это было по глазам, существо, выиграла из библиотеки Николя
"Девственницу"{371} Вольтера и, со свойственным юности нетерпением, сейчас
схватила эту книгу и начала было ее читать. К счастию, ее мать, игравшая в
это время в карты, захотела посмотреть, что дочь выиграла, и, увидав, что
именно, вырвала книгу из рук дочери и почти кинула ее в лицо Николя.
- Как это глупо разыгрывать подобные гадости! - проговорила она.
- Что же такое?.. Велика важность! - отвечал тот, сам, в свою очередь,
осердившись на нее.
Кроме этого случая, впрочем, Николя всем остальным был очень доволен и
решительно чувствовал себя героем этого вечера. Многие обращались к нему с
вопросами о том, как будут распоряжаться с деньгами: весь ли капитал
раздадут на вспомоществование, или только станут расходовать одни проценты?
Николя, как мы знаем, был неспособен что бы то ни было выдумывать и лгать;
но говорить настоящее ему Елена запретила, а потому, в ответ на все вопросы,
он больше произносил какие-то нечленораздельные звуки и с каждым почти
соглаша