м, чтобы этим оградить свое невежество и чувство
собственного достоинства. Хорошо, я ошиблась - не пятнадцать, а
почти четырнадцать. Видите ли, мистер Гейз, наша школа не верит,
что нужно детишек питать рассказами о пчелках и тычинках, об
аистах и птичкахнеразлучках, но мы весьма твердо верим, что
надобно учениц подготовить ко взаимно-удовлетворительному
брачному сожительству и к благополучному материнству. Мы
чувствуем, что Долли могла бы преуспевать, если бы она больше
старалась. Доклад мисс Корморант в этом отношении знаменателен.
У Долли есть склонность, мягко говоря, нахальничать. Но все мы
чувствуем, что, во-первых, вам нужно попросить вашего домашнего
доктора объяснить ей элементарные основы половой жизни, а
во-вторых, вы должны ей позволить наслаждаться обществом братьев
ее товарок, - либо в Клубе Молодежи, либо в Организации
преосвященного Риггера, либо, наконец, в прекрасной домашней
обстановке наших школьных родителей".
"Она может встречаться с мальчиками в собственной
прекрасной домашней обстановке", проговорил я.
"Мы очень надеемся, что так будет", сказала Праттша с
воодушевлением. "Когда мы стали распрашивать ее о ее
затруднениях, Долли отказалась обсуждать домашнее положение, но
мы поговорили с некоторыми из ее подруг и - слушайте - мы,
например, настаиваем на том, чтобы вы взяли обратно вето,
которое вы наложили на ее участие в наших спектаклях. Вы просто
обязаны разрешить ей играть в "Зачарованных Охотниках". При
первом распределении ролей, она оказалась восхитительной
маленькой нимфой. Весной же автор проведет несколько дней в
Бердслейском Университете и, может быть, согласится
присутствовать на двух-трех репетициях в нашей новой аудитории.
Я хочу сказать, что вот в таких вещах и состоит счастье - быть
молодой, хорошенькой, полной жизни. Вы должны понять -"
"Я всегда казался самому себе", вставил я, "очень
понятливым отцом".
"Ах, не сомневаюсь! Но мисс Зелва и мисс Дутен думают, - и
я склонна согласиться с ними, - что вашу Долли преследуют
сексуальные мысли, для которых она не находит выхода, а потому
не перестает дразнить и мучить других девочек - и даже кое-кого
из наших учительниц помоложе, и бессмысленно выворачивать задом
наперед их имена, - потому что у них-то бывают невинные встречи
с кавалерами".
Пожал плечами. Потрепанный эмигрант.
"Давайте-ка, приложим ум сообща, мистер Гейз. Что же с ней
такое, с этой девочкой?"
"Она мне представляется совсем нормальной и счастливой",
ответил я (может быть, катастрофа наконец приблизилась? Может
быть, они уличили меня? Может быть, обратились к гипнотизеру?)
"Что тревожит меня", сказала мисс Прыг, посмотрев на часы
и начав обсуждать весь вопрос сызнова, "это то, что и
наставницы, и товарки находят Долли враждебно настроенной,
неудовлетворенной, замкнутой, - и все мы недоумеваем, почему это
вы так против всех нормальных развлечений, свойственных
нормальным детям?"
"Включая любовные прелиминарии?", спросил я развязно,
отчаянно - так огрызается припертая к стене старая крыса.
"Что ж, я, разумеется, приветствую такую передовую
терминологию", сказала Праттша с ухмылкой. "Но не в этом дело.
Поскольку существует у нас в Бердслейской гимназии надзор, наши
спектакли,
собственного достоинства. Хорошо, я ошиблась - не пятнадцать, а
почти четырнадцать. Видите ли, мистер Гейз, наша школа не верит,
что нужно детишек питать рассказами о пчелках и тычинках, об
аистах и птичкахнеразлучках, но мы весьма твердо верим, что
надобно учениц подготовить ко взаимно-удовлетворительному
брачному сожительству и к благополучному материнству. Мы
чувствуем, что Долли могла бы преуспевать, если бы она больше
старалась. Доклад мисс Корморант в этом отношении знаменателен.
У Долли есть склонность, мягко говоря, нахальничать. Но все мы
чувствуем, что, во-первых, вам нужно попросить вашего домашнего
доктора объяснить ей элементарные основы половой жизни, а
во-вторых, вы должны ей позволить наслаждаться обществом братьев
ее товарок, - либо в Клубе Молодежи, либо в Организации
преосвященного Риггера, либо, наконец, в прекрасной домашней
обстановке наших школьных родителей".
"Она может встречаться с мальчиками в собственной
прекрасной домашней обстановке", проговорил я.
"Мы очень надеемся, что так будет", сказала Праттша с
воодушевлением. "Когда мы стали распрашивать ее о ее
затруднениях, Долли отказалась обсуждать домашнее положение, но
мы поговорили с некоторыми из ее подруг и - слушайте - мы,
например, настаиваем на том, чтобы вы взяли обратно вето,
которое вы наложили на ее участие в наших спектаклях. Вы просто
обязаны разрешить ей играть в "Зачарованных Охотниках". При
первом распределении ролей, она оказалась восхитительной
маленькой нимфой. Весной же автор проведет несколько дней в
Бердслейском Университете и, может быть, согласится
присутствовать на двух-трех репетициях в нашей новой аудитории.
Я хочу сказать, что вот в таких вещах и состоит счастье - быть
молодой, хорошенькой, полной жизни. Вы должны понять -"
"Я всегда казался самому себе", вставил я, "очень
понятливым отцом".
"Ах, не сомневаюсь! Но мисс Зелва и мисс Дутен думают, - и
я склонна согласиться с ними, - что вашу Долли преследуют
сексуальные мысли, для которых она не находит выхода, а потому
не перестает дразнить и мучить других девочек - и даже кое-кого
из наших учительниц помоложе, и бессмысленно выворачивать задом
наперед их имена, - потому что у них-то бывают невинные встречи
с кавалерами".
Пожал плечами. Потрепанный эмигрант.
"Давайте-ка, приложим ум сообща, мистер Гейз. Что же с ней
такое, с этой девочкой?"
"Она мне представляется совсем нормальной и счастливой",
ответил я (может быть, катастрофа наконец приблизилась? Может
быть, они уличили меня? Может быть, обратились к гипнотизеру?)
"Что тревожит меня", сказала мисс Прыг, посмотрев на часы
и начав обсуждать весь вопрос сызнова, "это то, что и
наставницы, и товарки находят Долли враждебно настроенной,
неудовлетворенной, замкнутой, - и все мы недоумеваем, почему это
вы так против всех нормальных развлечений, свойственных
нормальным детям?"
"Включая любовные прелиминарии?", спросил я развязно,
отчаянно - так огрызается припертая к стене старая крыса.
"Что ж, я, разумеется, приветствую такую передовую
терминологию", сказала Праттша с ухмылкой. "Но не в этом дело.
Поскольку существует у нас в Бердслейской гимназии надзор, наши
спектакли,