Коровьев вынул из ящика стола семерку пик, предложил ее
маргарите, попросив наметить ногтем одно из очков. Маргарита
наметила угловое верхнее правое. Гелла спрятала карту под поду-
шку, крикнув:
- готово!
Азазелло, который сидел отвернувшись от подушки, вынул из
кармана фрачных брюк черный автоматический пистолет, положил
дуло на плечо и, не поворачиваясь к кровати, выстрелил, вызвав
164
веселый испуг в маргарите. Из-под простреленной подушки вытащи-
ли семерку. Намеченное маргаритой очко было пробито.
- Не желала бы я встретиться с вами, когда у вас в руках
револьвер, - кокетливо поглядывая на азазелло, сказала мар-
гарита. У нее была страсть ко всем людям, которые делают что-
либо первоклассно.
- Драгоценная королева, - пищал коровьев, - я никому не
рекомендую встретиться с ним, даже если у него и не будет ни-
какого револьвера в руках! Даю слово чести бывшего регента и
запевалы, что никто не поздравил бы этого встретившегося.
Кот сидел насупившись во время этого опыта со стрельбой и
вдруг об"Явил:
- берусь перекрыть рекорд с семеркой.
Азазелло в ответ на это что-то прорычал. Но кот был упорен
и потребовал не один, а два револьвера. Азазелло вынул второй
револьвер из второго заднего кармана брюк и вместе с первым,
презрительно кривя рот, протянул их хвастуну. Наметили два очка
на семерке. Кот долго приготовлялся, отвернувшись от подушки.
Маргарита сидела, заткнув пальцами уши, и глядела на сову, дре-
мавшую на каминной полке. Кот выстрелил из обоих револьверов,
после чего сейчас же взвизгнула гелла, убитая сова упала с ка-
мина и разбитые часы остановились. Гелла, у которой одна рука
была окровавлена, с воем вцепилась в шерсть коту, а он ей в
ответ в волосы, и они, свившись в клубок, покатились по полу.
Один из бокалов упал со стола и разбился.
- Оттащите от меня взбесившуюся чертовку!- Завывал кот,
отбиваясь от геллы, сидевшей на нем верхом. Дерущихся разняли.
Коровьев подул на простреленный палец геллы и тот зажил.
- Я не могу стрелять, когда под руку говорят! Кричал беге-
мот и старался пригладить на место выдранный у него на спине
громадный клок шерсти.
- Держу пари, - сказал воланд, улыбаясь маргарите, - что он
проделал эту штуку нарочно. Он стреляет порядочно.
Гелла с котом помирились, и в знак этого примирения они
поцеловались. Достали из-под подушки карту, проверили. Ни одно
очко кроме того, что было прострелено азазелло, не было затро-
нуто.
- Этого не может быть, - утверждал кот, глядя сквозь карту
на свет канделябра.
Веселый ужин продолжался. Свечи оплывали в канделябрах, по
комнате волнами распространялось сухое, душистое тепло от ками-
на. Наевшуюся маргариту охватило чувство блаженства. Она гляде-
ла, как сизые кольца от сигары азазелло уплывали в камин и как
кот ловит их на конец шпаги. Ей никуда не хотелось уходить,
хотя и было, по ее расчетам, уже поздно. Судя по всему, время
подходило к шести утра. Воспользовавшись паузой, маргарита об-
ратилась к воланду и робко сказала:
- пожалуй, мне пора... Поздно.
- Куда же вы спеши