. Вот уж не для Котов.
- Ну, в банке нам делать нечего, - сказал я. - Теперь,
пожалуйста, - левую сторону.
Хорошо, что Водила как-то обучил меня, где лево, а где -
право. Оказалось, что это совершенно разные стороны!
- Еще одна китайская прачечная...
- Русский магазин!.. - снова сказал пожилой Кот и робко
добавил: - Около которого вы, мистер Мартин, сегодня приняли
"единственно верное решение в неблагоприятно сложившейся
обстановке" для миссис Истлейк и ее сына...
- Еврейская сапожная мастерская Ленина...
Мне показалось, что я ослышался, и не поверил своим ушам:
- Чья сапожная мастерская?!
- Ленина, Ленина! - подтвердил из-за моей спины седой Крыс.
- Мы там бываем. Вообще-то его зовут Алик, но так как он похож
на какого-то "Ленина" - лысина, бородка, кепочка, - то все-все
евреи и русские нашего района называют его "Ленин".
- Интересненько... - пробормотал я. - Давайте дальше!
- Бухарскую парикмахерскую забыли!..
- Правильно! И русский кар-сервис. Такси...
- А греческий ресторан?! - вожделенно простонали чуть ли не
хором несколько Котов и Кошек.
- Все? - спросил я.
- Да, пожалуй... - неуверенно промямлил кто-то.
- К сожалению, все забыли про китайцев с их "Стесенери", -
смущенно сказал пожилой Кот. - Это журналы, газеты, открытки,
бумага... А так как у меня в прошлом есть достаточно большой
опыт работы с печатным словом, то мне очень хотелось бы
сотрудничать именно там. Я смог бы держать всех вас и наших
союзников в курсе текущих событий...
Тут у меня вообще глаза на лоб полезли! Вот она - Америка...
Мало того, что на одном квартале уместились представители
половины земного шара со своими заведениями, здесь еще и Коты
"работают с печатным словом"!..
- Вы, что же, читать умеете, мистер... - спросил я.
- Хемфри, - подсказал мне пожилой Кот. - Да, мистер Мартин.
Умею.
История старика Хемфри оказалась просто поразительной!
Когда-то Хемфри служил на углу самой знаменитой в Манхеттене
Пятой авеню и не менее известной Сорок второй улицы, в огромной
Публичной Библиотеке Нью-Йорка.
Сказав "служил", я ничуть не преувеличил. В расцвете своей
молодости Хемфри был зачислен в штат служащих Нью-Йоркской
Публичной библиотеки в качестве "ОФИЦИАЛЬНОГО МЫШЕЛОВА" с
окладом, покрывающим все расходы на его содержание. Он даже
медицинскую страховку имел!
Эта Библиотека, по словам Хемфри, была одним из крупнейших
книжных собраний, превосходящим и Батлеровскую библиотеку, и
библиотеку Лоу-Лайбрериз Колумбийского университета, а также и
Моргановскую библиотеку, находящуюся на Тридцать шестой
Ист-Стрит...
Согласитесь, что не научиться читать, работая в таком месте,
- было бы равносильно тому, чтобы не напиться, сидя у ручья!
Однажды компания, производящая Кошачье питание, обратилась к
администрации библиотеки с просьбой разрешить Коту Хемфри
сняться в рекламном ролике для телевидения. Администрация
Нью-Йоркской публички категорически возразила! Дескать, Кот
Хемфри является ШТАТНЫМ МЫШЕЛОВОМ библиотеки, а стало быть -
ГОСУДАРСТВЕННЫМ СЛУЖАЩИМ. То есть входит в число тех
официальных персон, которым американскими законами запрещено
иметь частный бизнес или участвовать в рекламных кампаниях.
По молодости лет Хемфри "положил хвост" на все американское
законодательство и за фунт говяжьих сосисок и полтора фунта
- Ну, в банке нам делать нечего, - сказал я. - Теперь,
пожалуйста, - левую сторону.
Хорошо, что Водила как-то обучил меня, где лево, а где -
право. Оказалось, что это совершенно разные стороны!
- Еще одна китайская прачечная...
- Русский магазин!.. - снова сказал пожилой Кот и робко
добавил: - Около которого вы, мистер Мартин, сегодня приняли
"единственно верное решение в неблагоприятно сложившейся
обстановке" для миссис Истлейк и ее сына...
- Еврейская сапожная мастерская Ленина...
Мне показалось, что я ослышался, и не поверил своим ушам:
- Чья сапожная мастерская?!
- Ленина, Ленина! - подтвердил из-за моей спины седой Крыс.
- Мы там бываем. Вообще-то его зовут Алик, но так как он похож
на какого-то "Ленина" - лысина, бородка, кепочка, - то все-все
евреи и русские нашего района называют его "Ленин".
- Интересненько... - пробормотал я. - Давайте дальше!
- Бухарскую парикмахерскую забыли!..
- Правильно! И русский кар-сервис. Такси...
- А греческий ресторан?! - вожделенно простонали чуть ли не
хором несколько Котов и Кошек.
- Все? - спросил я.
- Да, пожалуй... - неуверенно промямлил кто-то.
- К сожалению, все забыли про китайцев с их "Стесенери", -
смущенно сказал пожилой Кот. - Это журналы, газеты, открытки,
бумага... А так как у меня в прошлом есть достаточно большой
опыт работы с печатным словом, то мне очень хотелось бы
сотрудничать именно там. Я смог бы держать всех вас и наших
союзников в курсе текущих событий...
Тут у меня вообще глаза на лоб полезли! Вот она - Америка...
Мало того, что на одном квартале уместились представители
половины земного шара со своими заведениями, здесь еще и Коты
"работают с печатным словом"!..
- Вы, что же, читать умеете, мистер... - спросил я.
- Хемфри, - подсказал мне пожилой Кот. - Да, мистер Мартин.
Умею.
История старика Хемфри оказалась просто поразительной!
Когда-то Хемфри служил на углу самой знаменитой в Манхеттене
Пятой авеню и не менее известной Сорок второй улицы, в огромной
Публичной Библиотеке Нью-Йорка.
Сказав "служил", я ничуть не преувеличил. В расцвете своей
молодости Хемфри был зачислен в штат служащих Нью-Йоркской
Публичной библиотеки в качестве "ОФИЦИАЛЬНОГО МЫШЕЛОВА" с
окладом, покрывающим все расходы на его содержание. Он даже
медицинскую страховку имел!
Эта Библиотека, по словам Хемфри, была одним из крупнейших
книжных собраний, превосходящим и Батлеровскую библиотеку, и
библиотеку Лоу-Лайбрериз Колумбийского университета, а также и
Моргановскую библиотеку, находящуюся на Тридцать шестой
Ист-Стрит...
Согласитесь, что не научиться читать, работая в таком месте,
- было бы равносильно тому, чтобы не напиться, сидя у ручья!
Однажды компания, производящая Кошачье питание, обратилась к
администрации библиотеки с просьбой разрешить Коту Хемфри
сняться в рекламном ролике для телевидения. Администрация
Нью-Йоркской публички категорически возразила! Дескать, Кот
Хемфри является ШТАТНЫМ МЫШЕЛОВОМ библиотеки, а стало быть -
ГОСУДАРСТВЕННЫМ СЛУЖАЩИМ. То есть входит в число тех
официальных персон, которым американскими законами запрещено
иметь частный бизнес или участвовать в рекламных кампаниях.
По молодости лет Хемфри "положил хвост" на все американское
законодательство и за фунт говяжьих сосисок и полтора фунта