В это время вдруг раздался невдалеке выстрел; мужики сейчас же
обернулись в ту сторону, Вихров тоже взмахнул глазами туда; затем раздался
крик и треск сучьев, и вскоре появился между деревьями бегущий непременный
член. Вслед за ним подходили и понятые, сопровождавшие его.
- Меня было зарезали! - кричал Мелков.
- Кто зарезал? - спросил Вихров.
- Солдат, должно быть, беглый; я пошел и землянку тут нашел, а он
выскочил оттуда прямо на меня с ножом; я только что пистолетом отборонился и
побежал, а эти черти, - прибавил он, указывая на мужиков, - хоть бы один
пошевелился, - стоят только.
- Это что еще значит?.. Кто у вас еще тут проживает и кому вы
пристанодержательствуете? - обратился Вихров строго к мужикам. - Говорить
сейчас же, а не то все вы отвечать за то будете!
- Это точно, что наслышаны мы были, что тут проживает беглый солдат, -
отвечал один мужик.
- Отчего же вы не доносили о том начальству? - спросил Вихров.
- Где же доносить-то: донеси на него, он и селенье, пожалуй, выжжет.
- Поймайте его и представьте, - он и не может вам повредить.
- Его поймаешь, - другой на место его придет и отплатит нам за него. Мы
боимся того, - вся ваша воля, - продолжали говорить мужики.
- Стало быть, тут у вас постоянный притон?
- Да, может быть, и постоянный, кто его знает!.. Начальство уж само
смотри за тем, мы ему не сторожа на то!.. - подхватил другой мужик.
- Нам только от них дела да беспокойства, - продолжал первый мужик.
- Да как же, паря!.. Немало чиновников-то наезжает, словно орды
какой!.. - произнес первый мужик.
Вихров очень хорошо видел, что все мужики были страшно озлоблены, а
потому он счел за лучшее прекратить с ними всякий разговор.
- Ну, веди этих стариков, - сказал он сотскому.
Тот повел.
Вихров и непременный член пошли за ним. Мужики с мрачными лицами тоже
шли за ними.
Старик-раскольник начал хромать на одну ногу, потом сгорбился, тяжело
дыша, всем станом.
Вихров не утерпел и спросил его:
- Что такое, старик, с тобой?
- Умираю, ваше благородие, ведь девяносто пятый год тоже живу.
- Да что же ты чувствуешь?
- У сердца схватило, рученьки ломит, дыханье сперло, - говорил старик,
и дыханье у него, в самом деле, прерывалось.
- Ну, развяжи ему скорей руки! - воскликнул Вихров.
Сотский сейчас и с заметным удовольствием развязал его. Вихров в это
время оглянулся, чтобы посмотреть, как старуха идет; та шла покойно. Вихров
хотел опять взглянуть на старика, но того уж не было...
- Где же старик? - спросил он.
- Тут за кусты, надо быть, зашел, - отвечал сотский.
- Как ушел за кусты?.. Ищи его скорей.
Сотский зашел за некоторые кусты.
- Нет его тут? - проговорил он.
- Ищите же вы все! - воскликнул Вихров мужикам.
- Где же тут его искать? Темно становится - и лес-то велик, - отвечали
те в один почти голос и явно насмешливым тоном.
Солнце в самом деле уже село, и начинались сумерки. Вихров очень хорошо
понимал, что он был одурачен - и вышел из себя от этого.
- А когда вы так, то я вас всех посажу за него в острог, - обратился он
к мужикам. - Я знаю, что если вы сами не странники, то странноприимники, -
это все равно.
При этом лица у мужиков у всех немного сконфузились.
Покуда все это происходило, вся гурьба уже подошла к деревне.
- Собак
обернулись в ту сторону, Вихров тоже взмахнул глазами туда; затем раздался
крик и треск сучьев, и вскоре появился между деревьями бегущий непременный
член. Вслед за ним подходили и понятые, сопровождавшие его.
- Меня было зарезали! - кричал Мелков.
- Кто зарезал? - спросил Вихров.
- Солдат, должно быть, беглый; я пошел и землянку тут нашел, а он
выскочил оттуда прямо на меня с ножом; я только что пистолетом отборонился и
побежал, а эти черти, - прибавил он, указывая на мужиков, - хоть бы один
пошевелился, - стоят только.
- Это что еще значит?.. Кто у вас еще тут проживает и кому вы
пристанодержательствуете? - обратился Вихров строго к мужикам. - Говорить
сейчас же, а не то все вы отвечать за то будете!
- Это точно, что наслышаны мы были, что тут проживает беглый солдат, -
отвечал один мужик.
- Отчего же вы не доносили о том начальству? - спросил Вихров.
- Где же доносить-то: донеси на него, он и селенье, пожалуй, выжжет.
- Поймайте его и представьте, - он и не может вам повредить.
- Его поймаешь, - другой на место его придет и отплатит нам за него. Мы
боимся того, - вся ваша воля, - продолжали говорить мужики.
- Стало быть, тут у вас постоянный притон?
- Да, может быть, и постоянный, кто его знает!.. Начальство уж само
смотри за тем, мы ему не сторожа на то!.. - подхватил другой мужик.
- Нам только от них дела да беспокойства, - продолжал первый мужик.
- Да как же, паря!.. Немало чиновников-то наезжает, словно орды
какой!.. - произнес первый мужик.
Вихров очень хорошо видел, что все мужики были страшно озлоблены, а
потому он счел за лучшее прекратить с ними всякий разговор.
- Ну, веди этих стариков, - сказал он сотскому.
Тот повел.
Вихров и непременный член пошли за ним. Мужики с мрачными лицами тоже
шли за ними.
Старик-раскольник начал хромать на одну ногу, потом сгорбился, тяжело
дыша, всем станом.
Вихров не утерпел и спросил его:
- Что такое, старик, с тобой?
- Умираю, ваше благородие, ведь девяносто пятый год тоже живу.
- Да что же ты чувствуешь?
- У сердца схватило, рученьки ломит, дыханье сперло, - говорил старик,
и дыханье у него, в самом деле, прерывалось.
- Ну, развяжи ему скорей руки! - воскликнул Вихров.
Сотский сейчас и с заметным удовольствием развязал его. Вихров в это
время оглянулся, чтобы посмотреть, как старуха идет; та шла покойно. Вихров
хотел опять взглянуть на старика, но того уж не было...
- Где же старик? - спросил он.
- Тут за кусты, надо быть, зашел, - отвечал сотский.
- Как ушел за кусты?.. Ищи его скорей.
Сотский зашел за некоторые кусты.
- Нет его тут? - проговорил он.
- Ищите же вы все! - воскликнул Вихров мужикам.
- Где же тут его искать? Темно становится - и лес-то велик, - отвечали
те в один почти голос и явно насмешливым тоном.
Солнце в самом деле уже село, и начинались сумерки. Вихров очень хорошо
понимал, что он был одурачен - и вышел из себя от этого.
- А когда вы так, то я вас всех посажу за него в острог, - обратился он
к мужикам. - Я знаю, что если вы сами не странники, то странноприимники, -
это все равно.
При этом лица у мужиков у всех немного сконфузились.
Покуда все это происходило, вся гурьба уже подошла к деревне.
- Собак