Рассказы и повести


я, переживают
свое второе рождение.

А. Шелаева

* ЧАСТЬ ПЕРВАЯ *
БОЛЬ ВРАЧА ИЩЕТ

Глава первая
Отступница

В губернском городе N есть довольно большой деревянный дом,
принадлежащий господам Висленевым, Иосафу Платоновичу, человеку лет тридцати
пяти, и сестре его, Ларисе Платоновне, девушке по двадцатому году. Дом этот,
просторный и барский, был бы вовсе бездоходен, если б его владельцы захотели
жить в нем, не стесняясь. В нем девять комнат, по старорусскому дворянскому
обычаю расположенных так, что двум семействам в них никак разместиться
невозможно. Родители нынешних владельцев строили дом для себя и не
предвидели никакой нужды извлекать из него какие бы то ни было доходы, а
потому и планировали его, что называется, по своей фантазии. Старикам не
было и нужды стеснять себя, потому что у них по старине были хорошие доходы
с доходного места. При известной беспечности, вообще свойственной русской
натуре, доходам этим не предвиделось конца, а он вдруг и пришел: старик
Платон Висленев, советник одной из губернских палат, лег однажды спать и не
проснулся. Вдова его нашла в бюро мужа очень небольшую сумму денег и
получила тоже очень небольшой пенсион. Всем этим прожить было невозможно,
тем более, что приходилось воспитывать нынешних владельцев дома, Иосафа
Платоновича, бывшего тогда в шестом классе гимназии, и Ларису Платоновну,
оставшуюся в совершенном малолетстве. Дом надо было сделать из бездоходного
доходным. С этой целью вдова Висленева построила во дворе, окнами в сад
флигелек в пять небольших комнат, и сама с детьми поселилась в этом
флигельке, а большой дом начала отдавать внаймы. С этих пор доходы ее стали
таковы, что она могла содержать сына в гимназии, а потом и в университете, а
дочь добрые люди помогли устроить в институт на казенный счет. Вдова
Висленева вела жизнь аккуратную и расчетливую, и с тяжкою нуждой не зналась,
а отсюда в губернских кружках утвердилось мнение, что доходы ее отнюдь не
ограничиваются домом да пенсией, а что у нее, кроме того, конечно, есть еще
и капитал, который она тщательно скрывает, приберегая его на приданое
Ларисе. Доходили такие слухи и до самой вдовы, и она их, по общему мнению,
опровергала очень слабо: старушка имела в виду, что эти толки ей не
повредят. Семь лет тому назад подозрения насчет таинственного ларца вдовы
Висленевой получили еще новое и для местных прозорливцев неотразимое
подтверждение. Иосаф Платонович Висленев тотчас, по окончании
университетского курса, приехал домой, и только что было определился на
службу, как вдруг его ночью внезапно арестовали, обыскали и увезли куда-то
по политическому делу. Спасения и возврата его никто не чаял, его считали
погибшим навеки, причем губернскому человечеству были явлены новые
доказательства человеческого или, собственно говоря, женского коварства и
предательства, со стороны одной молодой, но, как все решили, крайне
испорченной и корыстной девушки, Александры Ивановны Гриневич. Выручил же
Иосафа Висленева материн заповедный ларец. Дело об этом предательстве
требует подробного объяснения.
Иосаф Платонович Висленев еще чуть не с пятнадцати лет был влюблен в
дочь нанимавшего их дом инспектора врачебной управы