Записки ружейного охотника Оренгбургской губерни


возраста, она перелинивает и выцветает. Как только молодые начнут свободно
летать, то всякое утро, на рассвете, вся стая поднимается с места ночлега
лётом и перемещается на недальнее расстояние; побегав немного, через
несколько минут скликается, делает другой перелет и там остается на целый
день. Вечером, сейчас по захождении солнца, самец и самка опять сзывают
молодых, делают опять два перелета и располагаются на ночлег.

Охота за молодыми куропатками начинается в исходе июля, но лучшее для
того время - когда все хлеба сжаты и скошены, то есть в августе и сентябре.
Хорошо дрессированная, послушная и не слишком горячая легавая собака
необходима для удачной охоты за куропатками. В июле выводки держатся в поле,
в степных лугах с мелким кустарником, в некосях, в бастыльнике. Сначала они
очень смирны, и когда собака нападет на след, то старый самец начнет бегать,
вертеться и даже перепархивать у ней под носом, чтобы отвести ее от выводки.
Опытный охотник заметит это по поиску собаки, отзывает ее, идет в
противоположную сторону и отыскивает стаю. В августе и сентябре куропаточьи
выводки держатся преимущественно в местах гористых и овражистых, в яровых
полях, около скирдов, на просянищах, гречневых и гороховых загонах. В
октябре иногда находишь их в озимях, а когда время сделается холоднее, они
спускаются в луга, поймы, к таловым кустам. Тогда они становятся гораздо
бойчее, поднимаются всей стаею вдруг, с шумом и треском, почти всегда вне
выстрела. Поднявши стаю, надобно следить глазами за ее полетом, всегда
прямолинейным, и идти или, всего лучше, ехать верхом по его направлению;
стая перемещается недалеко; завалившись в долинку, в овражек или за горку,
она садится большею частию в ближайший кустарники редко в чистое поле, разве
там, где перелет до кустов слишком далек; переместившись, она бежит шибко,
но собака, напавши на след снова, легко ее находит. Во второй раз куропатки
вылетают гораздо ближе, часто не все вдруг, а по две, по три разом: тогда
если удастся разбить стаю, они лежат смирно и вылетают из-под ног собаки.
Таким образом можно застрелить много куропаток, а при большом терпении -
перебить всю стаю. Если как-нибудь не скоро попадешь на след разрозненных
куропаток, то через полчаса после перемещенья можно подманивать их особого
рода свистком, на который они отвечают, или подождать, когда они сами начнут
скликаться, и тогда немедленно идти на голос: они скоро опять соединяются в
стаи и тогда уже не отзываются. Куропатка с подбитым крылом, упав на землю,
спасается быстрым бегом, иногда даже уходит от поиска собаки: бывает, что,
после долгих отыскиваний, нападешь снова на собравшуюся стаю и тут же
найдешь подбитую куропатку.

Некоторые охотники заказывают крестьянам приносить к ним крытых
куропаток живых и сажают их на зиму в большие, нарочно устроенные клетки,
где они живут очень хорошо, чтоб весною высадить их для размножения.
Высаживанье это производится таким образом: весною, как только окажутся
проталины, из клетки, где куропатки провели зиму, разбирают самцов и самок в
отдельные коробки, наблюдая, чтобы в них входил воздух и чтобы в тесноте
куропатки не задохлись; потом едут в избранное для высиживанья место, для
чего лучше выбирать мелкий кустарник, где бы впоследствии было удобно
стрелять, преимущественно в озимом поле, потому ч