Записки ружейного охотника Оренгбургской губерни


у.

Чем глубже становится осень, тем более жиреет гаршнеп и, наконец, весь
заплывает салом. Вот уже пропадают дупели - гаршнеп держится; пропадают и
бекасы - гаршнеп все еще держится... Погода становится суровее: стынут
болота; тонким, как стекло, льдом покрывается между кочками вода с белыми
пузырями запертого под ней воздуха; некуда приютиться гаршнепу, как он ни
мал, нет нигде куска талой грязи - гаршнеп и тут еще держится, но уже
бросается к родничкам и паточинам. Здесь находит он себе убежище и не
расстается с ним до последней крайности, до сильных морозов, которые закуют
все без исключения. Даже во время замерзков, когда земля начинает
покрываться первым пушистым снегом, вовсе неожиданно случалось мне находить
в самой голове родника гаршнепа, притаившегося на мерзлой земле; изумляла
меня крепкая стойка собаки на таком голом месте, где, казалось, ничто
спрятаться не могло. После многих и, наконец, грозно сказанных: "пиль!"
собака бросалась, и - вспархивал гаршнеп (* Знакомый мне охотник убил
четырех гаршнепов 6 ноября около родников, когда уже порядочный снег
покрывал землю). Не всегда удавалось убить его, потому что ружье бывало
заряжено немелкою дробью; по когда удавалось - радость была большая.
Охотники могут себе вообразить, как я, па шесть скучных месяцев уже давно
простившись с лучшею породою дичи, дорожил ее последним запоздавшим
представителем.

Должно заметить общую особенность дупелей, бекасов, гаршнепов и
особенно вальдшнепов: они никогда не выпрямляются на ногах и не вытягивают
своих шей, как обыкновенные береговые кулики; ножки и шейки их всегда как-то
согнуты или скорчены, что и дает им особенную посадку. Самцов от самок
различить по перьям очень трудно.

"О вкусе мяса и приготовлении бекасиных пород"

Описанные теперь мною три вида одной породы, то есть бекас, дупель и
гаршнеп, вместе с вальдшнепом, известны всем гастрономам необыкновенною
деликатностью своего вкуса. Слава их так повсеместна и прочна, что не нужно
распространяться об ней; но должно сказать правду, что когда они бывают худы
и сухи, то мясо их мало разнится от мяса обыкновенных куличков. Многие
кушают их и похваливают, увлекаясь громкою репутацией. Впрочем, когда они
разжиреют, то бесспорно превосходят вкусом все другие породы куликов, как бы
последние ни были жирны. - Основываясь на том, что они питаются единственно
корешками растений, их готовят непотрошенными: честь, которой не
удостоивается никакая другая дичь, кроме дроздов, из уважения к ягодной
пище, которую употребляют они в известное время года. Хотя мне и жаль, но я
должен разрушить положительность этого мнения: вальдшнеп, дупельшнеп, бекас
и гаршнеп питаются не одними корешками, особенно два первых вида, которые не
всегда постоянно живут в мокрых болотах и не могут свободно доставать себе в
пищу корешков в достаточном количестве; они кушают червячков, разных
козявок, мух и мушек или мошек. Что же касается до способа приготовления их
непотрошенными, то я советую употреблять его со всеми породами куличков: они
будут от того гораздо вкуснее; в этом я убедился по опыту. Для людей,
слишком разборчивых и брезгливых, я предлагаю особенный способ приготовления
как знаменитой бекасиной породы, так и всех других пород дичи без
исключения. Нет никакого