гда
внутрь мумии случайно попал табак». В конце концбв, ни в Египте, ни в Африке, ни в любой другой стране, с которой могли торговать египтяне, не встречалось ни одно растение рода Nicotiana.
Впрочем, еще двадцать лет назад в Намибии был открыт африканский вид
табака — Nicotiana africana. Интересно также, что Петер Форсскал, составитель первого каталога египетской флоры, подготовленного в 1761 г., описал в
нем табак не только как полезную людям культуру, но и как дикое растение,
проникшее с берегов Красного моря далеко в Ливийскую пустыню. По оценке
ряда современных ученых, за какие-то два столетия, минувшие с тех пор, как в
Старый Свет ввезли «лекарство» под названием табак, это растение вряд ли
могло так быстро распространиться по Египту.
А вот объяснения других авторов. Табак отличается хорошими бактерицидными свойствами; он защищает от гниения. Поэтому египтяне применяли его
при мумифицировании и окуривали им помещения. Возможно, что египтяне и
сами курили табак. В окрестностях Гизы обнаружили глиняные трубки, датируемые 2000—1700 гг. до н.э.
Люди, которые высказывают такие идеи, почти всегда добавляют к ним еще
одну: «Очевидно, египтяне поддерживали торговые отношения с народами Южной Америки или хотя бы совершали туда плавания». Мы еще обсудим эту
версию, а пока вернемся к рассказу о никотине, найденном в древних мумиях.
Никотин — это алкалоид, который обнаружили в 1571 г. в табаке (его содержание в табаке достигает 8 процентов). Назвали это ядовитое (в больших дозах)
вещество по имени французского дипломата Жана Нико. Однако в наше время
ученым стало известно, что никотин содержится не только в табаке, но и в
некоторых обычных для Старого Света растениях: например, в пятнистом ароннике, сирийском волчнике, болотном хвоще, очитоке, плауне, некоторых видах роз, астр, пасленовых и даже в крапиве. Разумеется, почти во всех этих
растениях никотина содержится гораздо меньше, чем в табаке. Возможно, никотин встречается и в некоторых других известных нам видах флоры, ведь целенаправленно его поиск не вели. Нашу нынешнюю потребность в никотине
вполне утоляет табак. Египтяне же такой возможности не имели, как считает
большинство ученых, и потому следы никотина в мумиях и пирамидах имеют
иное растительное происхождение.
А как быть с кокаином? Может, и он попал к египтянам «в ином облачении» — под видом совсем другого растения?
Увы, ботаники пока не могут дать никакого ответа. Можно утешать сторонников традиции, отделяющей Египет от Америки непреодолимым барьером,
146 100 ВЕЛИКИХ ЗАГАДОК ИСТОРИИ
лишь тем, что «до сих пор всерьез не искали растения, содержащие кокаин в
любых, сколь угодно малых дозах», добавляет С. Балабанова.
В принципе всего два вида из трехсот представителей семейства
Erythroxylaceae содержат сколько-то заметные количества алкалоида кокаина.
Это — кока (Erythroxylum coca) и эритроксилум колумбийский (Erythroxylum
novagranatense). В листьях коки (кокаинового куста) содержится от 0,5 до 2,5 процента кокаина (этот показатель колеблется в разных районах Америки). В 100 г
свежих листьев коки 305 калорий.
Помимо алкалоидов ее листья содержат витамины, белки, жиры, железо,
кальций и различные минеральные вещества. В Андах коку возделывают и
употребляют в пищу вполне легально, ведь это питательное растение веками
кормит индейцев.
(Опасен прежде всего кокаин в чистом виде. Именно его употребление приводит к наркотической зависимости. В 1860 г. немецкий химик Альберт Ниман
внутрь мумии случайно попал табак». В конце концбв, ни в Египте, ни в Африке, ни в любой другой стране, с которой могли торговать египтяне, не встречалось ни одно растение рода Nicotiana.
Впрочем, еще двадцать лет назад в Намибии был открыт африканский вид
табака — Nicotiana africana. Интересно также, что Петер Форсскал, составитель первого каталога египетской флоры, подготовленного в 1761 г., описал в
нем табак не только как полезную людям культуру, но и как дикое растение,
проникшее с берегов Красного моря далеко в Ливийскую пустыню. По оценке
ряда современных ученых, за какие-то два столетия, минувшие с тех пор, как в
Старый Свет ввезли «лекарство» под названием табак, это растение вряд ли
могло так быстро распространиться по Египту.
А вот объяснения других авторов. Табак отличается хорошими бактерицидными свойствами; он защищает от гниения. Поэтому египтяне применяли его
при мумифицировании и окуривали им помещения. Возможно, что египтяне и
сами курили табак. В окрестностях Гизы обнаружили глиняные трубки, датируемые 2000—1700 гг. до н.э.
Люди, которые высказывают такие идеи, почти всегда добавляют к ним еще
одну: «Очевидно, египтяне поддерживали торговые отношения с народами Южной Америки или хотя бы совершали туда плавания». Мы еще обсудим эту
версию, а пока вернемся к рассказу о никотине, найденном в древних мумиях.
Никотин — это алкалоид, который обнаружили в 1571 г. в табаке (его содержание в табаке достигает 8 процентов). Назвали это ядовитое (в больших дозах)
вещество по имени французского дипломата Жана Нико. Однако в наше время
ученым стало известно, что никотин содержится не только в табаке, но и в
некоторых обычных для Старого Света растениях: например, в пятнистом ароннике, сирийском волчнике, болотном хвоще, очитоке, плауне, некоторых видах роз, астр, пасленовых и даже в крапиве. Разумеется, почти во всех этих
растениях никотина содержится гораздо меньше, чем в табаке. Возможно, никотин встречается и в некоторых других известных нам видах флоры, ведь целенаправленно его поиск не вели. Нашу нынешнюю потребность в никотине
вполне утоляет табак. Египтяне же такой возможности не имели, как считает
большинство ученых, и потому следы никотина в мумиях и пирамидах имеют
иное растительное происхождение.
А как быть с кокаином? Может, и он попал к египтянам «в ином облачении» — под видом совсем другого растения?
Увы, ботаники пока не могут дать никакого ответа. Можно утешать сторонников традиции, отделяющей Египет от Америки непреодолимым барьером,
146 100 ВЕЛИКИХ ЗАГАДОК ИСТОРИИ
лишь тем, что «до сих пор всерьез не искали растения, содержащие кокаин в
любых, сколь угодно малых дозах», добавляет С. Балабанова.
В принципе всего два вида из трехсот представителей семейства
Erythroxylaceae содержат сколько-то заметные количества алкалоида кокаина.
Это — кока (Erythroxylum coca) и эритроксилум колумбийский (Erythroxylum
novagranatense). В листьях коки (кокаинового куста) содержится от 0,5 до 2,5 процента кокаина (этот показатель колеблется в разных районах Америки). В 100 г
свежих листьев коки 305 калорий.
Помимо алкалоидов ее листья содержат витамины, белки, жиры, железо,
кальций и различные минеральные вещества. В Андах коку возделывают и
употребляют в пищу вполне легально, ведь это питательное растение веками
кормит индейцев.
(Опасен прежде всего кокаин в чистом виде. Именно его употребление приводит к наркотической зависимости. В 1860 г. немецкий химик Альберт Ниман