пасливого любовника, пользующегося тем, что молодой муж остался дома один!
Сквозь деревья я различил белую рубаху и седую гриву Джона: он сидел у
себя в "гнезде" (как сам его называл), на обвитом зеленью крыльце, или
веранде, описанной мной в примечаниях к строкам 47-48. Я не удержался
и подобрался поближе -- о, легонько, почти на цыпочках, но тут разглядел,
что он не пишет, а отдыхает, пожалуй, и уже не таясь, взошел на крыльцо.
Локоть Джона упирался в стол, кулак подпирал висок, морщины разъехались
вкривь и вкось, глаза туманные, влажные, -- на вид совершенная ведьма в
подпитии. В знак приветствия он приподнял свободную руку, не переменяя позы,
которая хоть и не была для меня непривычна, на этот раз поразила скорее
сиротливостью, чем задумчивостью.
-- Ну-с, -- сказал я, -- благосклонна ль к вам нынче муза?
-- Весьма благосклонна, -- ответил он, слабо кивая поникшей на руку
головой. -- Замечательно благосклонна и ласкова. В сущности, вот здесь у
меня (указывая на большой брюхатый конверт, лежавший рядышком на клеенке)
почти готовый продукт. Осталось уладить кое-какие мелочи и (внезапно ахнув
кулаком по столу), видит Бог, я это сделал.
Конверт, незапертый с одного конца, топорщился от натисканных карточек.
-- А где же миссус? -- спросил я (высохшими губами).
-- Помогите мне, Чарли, вылезти отсюда, -- попросил он, -- нога совсем
онемела. Сибил обедает в клубе.
-- Имею предложение, -- сказал я, затрепетав. -- У меня есть дома
полгаллона токайского. Готов разделить любимое вино с любимым поэтом.
Давайте похрустим на обед грецкими орехами, съедим гроздь бананов и парочку
крупных томатов. А если вы согласитесь показать мне ваш "готовый продукт", я
вас попотчую чем-то еще: я вам открою, для чего я вам подсказал или, вернее,
кто подсказал вам тему вашей поэмы.
-- Какую тему? -- рассеянно спросил Шейд, припадая к моей руке и
постепенно обретая подвижность онемелого члена.
-- Я говорю о нашей синей, вечно облачной Зембле, о красной шапочке
Стейнманна, о моторной лодке в приморской пещере и...
-- А, -- сказал Шейд. -- По-моему, я довольно давно уже разгадал ваш
секрет. Что не помешает мне с наслаждением пить ваше вино. Ну хорошо, теперь
я управлюсь и сам.
Я отлично знал, что ему нипочем не устоять перед золотистой каплей
того-этого, особливо с тех пор, как в доме Шейдов установились суровые
ограничения. Внутренне подскакивая от восторга, я перенял конверт, мешавший
ему спускаться со ступенек крыльца, -- боком, как боязливый ребенок. Мы
перешли лужок, мы перешли проулок. Трень-брень, играли подковы в Тайном
Жилье. Я нес крупный конверт и ощупывал жесткие уголки стянутых круглой
резинкой карточных стопочек. Сколь несуразно привычно для нас волшебство, в
силу которого несколько писанных знаков вмещают бессмертные вымыслы,
замысловатые похожденья ума, новые миры, населенные живыми людьми,
беседующими, плачущими, смеющимися. Мы с таким простодушием принимаем это
диво за должное, что в каком-то смысле самый акт животно привычного
восприятия отменяет вековые труды, историю постепенного совершенствования
поэтического описания и построения, идущую от древесного человека к
Браунингу, от пещерного -- к Китсу. Что как в один прекрасный день мы, мы
все, проснемся и обнаружим, что вовсе не умеем читать? Мне бы хо
Сквозь деревья я различил белую рубаху и седую гриву Джона: он сидел у
себя в "гнезде" (как сам его называл), на обвитом зеленью крыльце, или
веранде, описанной мной в примечаниях к строкам 47-48. Я не удержался
и подобрался поближе -- о, легонько, почти на цыпочках, но тут разглядел,
что он не пишет, а отдыхает, пожалуй, и уже не таясь, взошел на крыльцо.
Локоть Джона упирался в стол, кулак подпирал висок, морщины разъехались
вкривь и вкось, глаза туманные, влажные, -- на вид совершенная ведьма в
подпитии. В знак приветствия он приподнял свободную руку, не переменяя позы,
которая хоть и не была для меня непривычна, на этот раз поразила скорее
сиротливостью, чем задумчивостью.
-- Ну-с, -- сказал я, -- благосклонна ль к вам нынче муза?
-- Весьма благосклонна, -- ответил он, слабо кивая поникшей на руку
головой. -- Замечательно благосклонна и ласкова. В сущности, вот здесь у
меня (указывая на большой брюхатый конверт, лежавший рядышком на клеенке)
почти готовый продукт. Осталось уладить кое-какие мелочи и (внезапно ахнув
кулаком по столу), видит Бог, я это сделал.
Конверт, незапертый с одного конца, топорщился от натисканных карточек.
-- А где же миссус? -- спросил я (высохшими губами).
-- Помогите мне, Чарли, вылезти отсюда, -- попросил он, -- нога совсем
онемела. Сибил обедает в клубе.
-- Имею предложение, -- сказал я, затрепетав. -- У меня есть дома
полгаллона токайского. Готов разделить любимое вино с любимым поэтом.
Давайте похрустим на обед грецкими орехами, съедим гроздь бананов и парочку
крупных томатов. А если вы согласитесь показать мне ваш "готовый продукт", я
вас попотчую чем-то еще: я вам открою, для чего я вам подсказал или, вернее,
кто подсказал вам тему вашей поэмы.
-- Какую тему? -- рассеянно спросил Шейд, припадая к моей руке и
постепенно обретая подвижность онемелого члена.
-- Я говорю о нашей синей, вечно облачной Зембле, о красной шапочке
Стейнманна, о моторной лодке в приморской пещере и...
-- А, -- сказал Шейд. -- По-моему, я довольно давно уже разгадал ваш
секрет. Что не помешает мне с наслаждением пить ваше вино. Ну хорошо, теперь
я управлюсь и сам.
Я отлично знал, что ему нипочем не устоять перед золотистой каплей
того-этого, особливо с тех пор, как в доме Шейдов установились суровые
ограничения. Внутренне подскакивая от восторга, я перенял конверт, мешавший
ему спускаться со ступенек крыльца, -- боком, как боязливый ребенок. Мы
перешли лужок, мы перешли проулок. Трень-брень, играли подковы в Тайном
Жилье. Я нес крупный конверт и ощупывал жесткие уголки стянутых круглой
резинкой карточных стопочек. Сколь несуразно привычно для нас волшебство, в
силу которого несколько писанных знаков вмещают бессмертные вымыслы,
замысловатые похожденья ума, новые миры, населенные живыми людьми,
беседующими, плачущими, смеющимися. Мы с таким простодушием принимаем это
диво за должное, что в каком-то смысле самый акт животно привычного
восприятия отменяет вековые труды, историю постепенного совершенствования
поэтического описания и построения, идущую от древесного человека к
Браунингу, от пещерного -- к Китсу. Что как в один прекрасный день мы, мы
все, проснемся и обнаружим, что вовсе не умеем читать? Мне бы хо