Последние годы Екатерины II — не лучший период ее правления. Стареющая императрица уже не может все и вся в империи держать под своим контролем. Среди ее помощников уже нет такого гиганта, как светлейший князь Потемкин. В фаворитах и заправилах государственной власти бездарный рвач
Платон Зубов со товарищи. Перемены назрели, пресловутая вертикаль власти»
нуждается в укреплении.
И Павел взялся за это дело. Но вот уж воистину «застоявшийся конь всю
конюшню развалит». За четыре года своего правления император предпринял
целый ряд мер, действительно необходимых и получивших развитие в последующие царствования. Нет возможности рассказать об этом подробно. Но проблема в том, что изменения предпринимались стремительно, столь же стремительно могли быть отменены, как из рога изобилия сыпались регламентации — в
том числе и мелочные. Чего стоят знаменитые запреты на ношение круглых
шляп (признак сочувствия якобинцам, видите ли), на употребление некоторых
слов, например, «общество», вместо «клуб» велено было употреблять слово «собрание», «отечество» — «государство», «стража» — «караул» и т.д.
Император культивировал гипертрофированное самовластье, если учесть
его стремление вмешиваться во все и вся, включая мелочи, можно себе представить, сколь быстро рос ком глупостей, всевозможных недоразумений, а значит, и раздражения в обществе. Павел первым делом поссорился с гвардией (без
поддержки и участия которой не обошелся ни один дворцовый переворот). Мало
того, что он ввел униформу по прусскому образцу, он заставил гвардию «служить», т.е. ежедневно чем-то заниматься, а поскольку в отсутствие войны да
при тогдашнем техническом уровне вооружения заниматься особенно нечем,
кроме несения караульной службы, то взялись обучать шагистике, пресловутому прусскому «гусиному» шагу Эта традиция жива в российской армии поныне. Павел отменил запрет телесных наказаний для дворянства. Раздача титулов
и наград привела к их девальвации. Установлено, что крепостные крестьяне
должны работать на барщине не более трех дней в неделю, и в то же время
600 тысяч душ было раздарено приближенным.
Разлад с Австрией и Англией, сближение с Францией, присоединение к
наполеоновской континентальной блокаде Британии ударили по интересам русского купечества — «туманный Альбион» был основным покупателем сырья,
прежде всего леса — корабли великолепного английского флота строились из
392 100 ВЕЛИКИХ ЗАГАДОК ИСТОРИИ
российской древесины. Понятно, что британцы были недовольны и готовы финансировать заговор против императора.
В преддверии убийства Павла, как свидетельствуют современники, вся атмосфера общественной жизни была наполнена ожиданием переворота. И он
состоялся...
Великий князь Александр Павлович (1777—1825 гг., царствовал с 1801 по 1825 г.).
Любимый внук Екатерины Великой. Сразу же по рождении был взят от родителей на попечение и воспитание бабушкой. С отцом, естественно, отношения
были сложные. Воспитывался как бы в республиканском духе — один из учителей Фредерик Сезар де Лагарп, приверженец идей Просвещения, впоследствии один из крупнейших деятелей Швейцарской конфедерации. В то же время другим воспитателем Александра был князь Николай Иванович Салтыков —
хитрый царедворец, одинаково близкий и к императрице, и к ее полуопальному
сыну Павлу. В связи с переворотом 11 марта 1801 г. всех интересует вопрос: дал
ли наследник санкцию на убийство отца? И да и нет. Как человек несомненно
разумный, Александр отдавал себе отчет в том, что отс