колонии, не обнаружил там ни одной живой души, кроме одичавшего домашнего скота. Не было найдено и трупов! Среди гипотез, объясняющих исчезновение
столь большого количества людей, имеются версии о чуме, голоде, нападении
эскимосов или даже пиратов, массовом переселении. Однако практически все
эти версии перечеркиваются отсутствием трупов и наличием домашних животных. До сих пор нет более-менее подходящего объяснения этой тайны.
Восточное поселение просуществовало до 1500 г. Одним из последних письменных источников викингов Гренландии является запись христианского обряда венчания в церкви в Гвалсее, которая сохранилась до наших дней. Историки
считают, что последние викинги Гренландии покинули свою колонию и переселились обратно в Исландию. А по преданиям эскимосов, последние викинги
Восточного поселения подверглись нападению пиратов, однако раскопки пока
не подтверждают этой истории. В 1540 г. команда исландского корабля уже не
обнаружила в колонии ни одной живой души, только останки мужчины в капюшоне. Возможно, это был последний гренландский викинг...
Их тайна до сих остается неразгаданной.
КЕНСИНГТОНСКИЙ РУНИЧЕСКИЙ КАМЕНЬ
Неутомимые викинги из «старой доброй» Скандинавии были не только завоевателями, но и первоклассными мореходами. Их мореходные дружины основали новые государства в далекой Сицилии и в России, разведали побережья
и реки всей северной Европы и открыли Исландию, а затем Гренландию.
204 100 ВЕЛИКИХ ЗАГАДОК ИСТОРИИ
Из всех находок, свидетельствующих о скандинавском присутствии на территории Соединенных Штатов, самые жаркие споры вызвал Кенсингтонский
камень.
Поздней осенью 1897 г. шведский эмигрант фермер Олаф Охман корчевал пни
на пригорке возле своего дома вместе с младшим сыном Эдуардом. Когда он вытаскивал очередной пень, из-под земли показался камень, зажатый между переплетенными корнями. Охман заметил на камне какие-то надписи и отнес его в соседнюю деревушку Кенсингтон в Миннесоте, общину эмигрантов из Скандинавии,
где он был выставлен на всеобщее обозрение. Один из жителей догадался, что
надпись сделана рунами — старинным скандинавским алфавитом, которому попрежнему учили детей в некоторых местных школах того времени.
Грубая копия надписи была отправлена О. Дж. Брейду — профессору скандинавских языков в университете штата Миннесота. Брейд остался равнодушным к открытию, как и другие специалисты по Скандинавии, которые сочли
надпись современной фальшивкой. Глубоко разочарованный, Охман отнес камень обратно на свою ферму Там он и лежал, пока его не увидел Хьялмар
Холанд, посетивший этот район в 1907 г. Он был убежден, что надпись подлинная, и в течение следующих пятидесяти лет пытался убедить в этом окружающий мир, приводя в доказательство ее перевод: «Восемь готов и 22 норвежца
отправились исследовать земли, лежащие к западу от Винланда. Мы разбили
лагерь у двух каменистых островков в одном дне пути к северу от этого камня.
Однажды мы пошли рыбачить, а вернувшись домой, обнаружили 10 человек, истекающих кровью и умирающих. Господь
всемогущий, сохрани от зла. Еще 10 человек остались в море присматривать за
нашими кораблями в 14 днях пути от этого острова. Год 1362».
В конце 1940-х гг. камень был выставлен на обозрение в Смитсоновском институте в Вашингтоне, и доктор Мэтью
Стирлинг, директор Американского бюро
этнологии, назвал его «возможно, самым
важным археологическим объектом, обнаруженным до сих пор в Северной Америке».
Можно ли считать подлинность Кенсин