| Kui Mihhail Gorbatsov sai 1985. aastal Noukogude Liidu kommunistliku partei keskkomitee peasekretariks ja seega kogu riigi tegelikuks juhiks, oli NSV Liit uks maailma kahest uliriigist. 1989. aastaks olid tema liberaalne uutmis- ja avalikustamispoliitika Noukogude riiki tundmatuseni muutnud ja toonud talle radikaalseid vaenlasi nii vasakult kui ka paremalt. William Taubmani mahukas biograafia maalib pohjaliku pildi, kuidas tagasihoidlikku paritolu maapoisist sai noukogude susteemi hauakaevaja, kuidas ta tousis jark-jargult selle susteemi tippu, kuidas ta leidis uhise keele ulikonservatiivse USA presidendi Reaganiga ja kuidas ta voimaldas nii NSV Liidul laguneda kui ka selle Ida-Euroopa satelliitidel oma teed minna, selle takistamiseks joudu kasutamata.Tostes esile Gorbatsovi isiksuse paljusid omalaadseid tahke, puuab Taubman valja selgitada, kas tegu oli toepoolest suure riigimehega voi loppes koik nii tema vigade ja moodalaskmiste tottu. Toetudes arvukatele intervjuudele Gorbatsovi enda, tema abide ja nounikega ning valismaa riigijuhtidega, heidab autor valgust ka abielule naisega, keda Gorbatsov vaga armastas, ja nende perekonnaelule, ning loob niiviisi mitmekulgse ja koikeholmava portree. William Taubmani sulest on varem samas sarjas ilmunud Nikita Hrustsovi elulooraamat, mis voitis Pulitzeri preemia. |